Μάχες επί μαχών. Σε συνθήκες εξοντωτικά σκληρές. Στο χιόνι και τον παγετό. Στο βαθύ σκοτάδι και τον οδυρμό. Με τις απώλειες να πέφτουν σαν χαλάζι. Άλλοι χάνουν πόδια, άλλοι χέρια, άλλοι πόδια και χέρια. Και πολλοί, πάρα πολλοί, μαζί και τη ζωή τους. Τα σώματα των νεκρών στοιβάζονται κατά δωδεκάδες. Και είναι και νέα παιδιά. Αγόρια που δεν έχουν προλάβει ακόμα να χαρούν τη μεστή ζωή. Είναι άντρες που άφησαν τα πάντα πίσω τους και δήλωσαν εθελοντές προκειμένου να πολεμήσουν τη γερμανική μηχανή. Είναι γυναίκες που ήρθαν επίσης εθελόντριες να προσφέρουν ιατρικές βοήθειες στις λίμνες του αίματος που δημιουργούσαν οι βαθιές πληγές μέσα στα αυτοσχέδια ιατρεία των μισοβομβαρδισμένων κτιρίων.
Η λυτρωτική πορεία προς τα βάθη της Ευρώπης προχωράει. Και φτάνει στην καρδιά του κτήνους, στη Γερμανία. Εκεί, οι αλεξιπτωτιστές του 5ου λόχου (Easy Company) έρχονται αντιμέτωποι με τον κλιμάκωση της φρίκης, της ανθρώπινης φρίκης και οδύνης. Ανακαλύπτουν τα στρατόπεδα συγκέντρωσης.
Οι στρατιώτες έχουν περάσει μέσα από την Κόλαση. Έχουν πολεμήσει με το πιο άγριο πρόσωπό της. Και έχουν φτάσει λίγο πριν την έξοδο, όταν συνειδητοποιούν ότι ήταν τελικά πολυεπίπεδη. Μαζί τους, συνταράσσεται και ο θεατής που έχοντας περάσει και εκείνος στο πλάι τους τα πάθη του πολέμου, λυγίζει από το βάρος της θηριωδίας που ξετυλίγεται μέσα του και φτάνει μέχρι το μεδούλι της ψυχής του.
Οι στρατιώτες έχουν περάσει μέσα από την Κόλαση. Έχουν πολεμήσει με το πιο άγριο πρόσωπό της. Και έχουν φτάσει λίγο πριν την έξοδο, όταν συνειδητοποιούν ότι ήταν τελικά πολυεπίπεδη. Μαζί τους, συνταράσσεται και ο θεατής που έχοντας περάσει και εκείνος στο πλάι τους τα πάθη του πολέμου, λυγίζει από το βάρος της θηριωδίας που ξετυλίγεται μέσα του και φτάνει μέχρι το μεδούλι της ψυχής του.
Η σειρά Band of Brothers βασίζεται στο βιβλίο του Στέφεν Αμπρόουζ, και στην παραγωγή φέρνει τη σφραγίδα του Σπίλμπεργκ της Λίστας του Σίντλερ, και του Τομ Χανκς. Πρόκειται αναμφισβήτητα για μία από τις πιο ποιοτικές σειρές που έχουν γυριστεί ποτέ.
Εκείνο που την κάνει όμως να παραμένει ανατριχιαστική, και μετά το τέλος της είναι η συνειδητοποίηση, ή μάλλον η υπενθύμιση ότι αυτή η χώρα, αυτός ο λαός που αιματοκύλυσε δύο φορές την Ευρώπη, μπόρεσε και κατάφερε μόλις σε τρεις-τέσσερις δεκαετίες και ξαναπήρε τα ηνία της στα χέρια της. Πώς έγινε αυτή η απίστευτη εξέλιξη; Με τη συνδρομή πολλών προθύμων δικών μας, σίγουρα.
Και είναι να λυπάται κανείς βαθιά για τον απλό Αμερικάνο στρατιώτη. Πέθανε για να μπορούν οι Τσουκάτοι και οι Χριστοφοράκηδες και οι Σόιμπλε να κυριαρχούν. Θλίψη. Μόνο θλίψη για την ιεροσυλία. Αλλά απέραντος σεβασμός στους Πολεμιστές.
Εκείνο που την κάνει όμως να παραμένει ανατριχιαστική, και μετά το τέλος της είναι η συνειδητοποίηση, ή μάλλον η υπενθύμιση ότι αυτή η χώρα, αυτός ο λαός που αιματοκύλυσε δύο φορές την Ευρώπη, μπόρεσε και κατάφερε μόλις σε τρεις-τέσσερις δεκαετίες και ξαναπήρε τα ηνία της στα χέρια της. Πώς έγινε αυτή η απίστευτη εξέλιξη; Με τη συνδρομή πολλών προθύμων δικών μας, σίγουρα.
Και είναι να λυπάται κανείς βαθιά για τον απλό Αμερικάνο στρατιώτη. Πέθανε για να μπορούν οι Τσουκάτοι και οι Χριστοφοράκηδες και οι Σόιμπλε να κυριαρχούν. Θλίψη. Μόνο θλίψη για την ιεροσυλία. Αλλά απέραντος σεβασμός στους Πολεμιστές.
Μία σκηνή θα τριγυρίζει πάντως στο μυαλό μου. Είναι από το επεισόδιο 9, το Why We Fight, το επεισόδιο στο οποίο οι στρατιώτες ανακαλύπτουν τα στρατόπεδα. Μετά το σοκ, ένας εξ αυτών μπαίνει σε έναν φούρνο, ψάχνοντας κι εκείνος απελπισμένος να μαζέψει πολλές ποσότητες φαγητού, ακολουθώντας τη σχετική διαταγή του διοικητή τους που ζήτησε να ψάξουν και να δώσουν φαγητό και νερό στους υποσιτισμένους μέχρι πριν από λίγο σκλάβους.
Ένας Γερμανός ιδιοκτήτης γκρινιάζει και φωνάζει θυμωμένος που του παίρνουν τα όσα καλούδια είχε φτιάξει. Και όσο γκρινιάζει, μη γνωρίζοντας αγγλικά, τόσο δεν ακούει και τα "σκάσε" του στρατιώτη.
Webster: Σκάσε! [ο φούρναρης συνεχίζει να φωνάζει...] Webster: ΣΚΑ-ΣΕ! [Ο φούρναρης συνεχίζει να φωνάζει, αγνοώντας τον...]
Webster: [Βγάζει το όπλο του...] Σκάσε, ναζιστικό απόβρασμα!! [Πιάνει τον φούρναρη, και του φέρνει το όπλο στο λαιμό]
Φούρναρης: Ich bin kein Nazi! [Δεν είμαι Ναζί!]
Webster: Δεν είσαι Ναζί, ε; Λάθος μου τότε, χοντρό κάθαρμα! Τι θα έλεγες για άνθρωπος; Είσαι ένας από δαύτους, ή μήπως θες να μου πεις ότι δεν σε πήρε ποτέ αυτή η γαμημένη η μπόχα! [... από το στρατόπεδο συγκέντρωσης]
Φούρναρης: Toeten sie mich nicht, bitte toeten sie mich nicht, ich verstehe nicht was du da sagst! [Μην με σκοτώσεις, σε παρακαλώ, δεν έχω ιδέα τι εννοείς!]
Lesniewski [Ένας δεύτερος στρατιώτης]: Άστον ήσυχο, Web, λέει ότι δεν ξέρει τι στο διάολο του λες και τι εννοείς.
Webster: [Τον κοιτάει στα μάτια για λίγη ώρα με φανερή απέχθεια] Τρίχες.
[Αυτό ακριβώς.... Τρίχες!]