Βραβεία Νόμπελ: το λάθος μιας εφημερίδας και ο μύθος

Λέγεται ότι ο Άλφρεντ Νόμπελ θέλησε να δημιουργήσει τον θεσμό των βραβείων επειδή φοβήθηκε μήπως ο κόσμος δεν θα τον θυμόταν με σεβασμό. Η αφορμή δόθηκε το 1888, όταν πέθανε ο αδερφός του Λούντβιχ. Τότε ήταν που μια γαλλική εφημερίδα, μπερδεύοντας τα δύο αδέρφια έγραψε την αγγελία θανάτου του Άλφρεντ αποκαλώντας τον "έμπορο θανάτου που έγινε πλούσιος βρίσκοντας συνεχώς τρόπους για να σκοτώνονται άνθρωποι πιο γρήγορα". Ο Άλφρεντ Νόμπελ μέχρι τότε, ήταν απλώς ένας επιφανής, και πολύ πλούσιος, χημικός που σχεδίαζε και κατασκεύαζε εκρηκτικά και όπλα. 

Η είδηση βεβαίως δεν ίσχυε, όμως εκείνο που τον στεναχώρησε βαθιά ήταν η περιγραφή που του έκανε η εφημερίδα. Πέρασε ένα σεβαστό μέρος της υπόλοιπης ζωής του αναλογιζόμενος τι θα μπορούσε να κάνει προκειμένου το όνομά του να αποσυνδεθεί από όπλα, θανάτους, και τη μυρωδιά του πολέμου. Τελικά, ένα χρόνο πριν πεθάνει κληροδότησε το 90% της πολύ μεγάλης του περιουσίας στην ίδρυση των Βραβείων Νόμπελ Ειρήνης. Όπως εξηγεί και η υπεύθυνη Δημοσίων Σχέσεων του Ιδρύματος Νόμπελ αυτό το λάθος του Γάλλου δημοσιογράφου οδήγησε τον Σουηδό χημικό στη σύλληψη της ιδέας του θεσμού, δεν είναι πάντως ο μοναδικός παράγοντας που συνέβαλε στη δημιουργία του. 

Ωστόσο, οι ερευνητές συμφωνούν πως η γαλλική εφημερίδα που έκανε το λάθος δεν υπάρχει πουθενά. Κανένα στοιχείο της δεν εμφανίζεται κάπου, ενώ στο ίντερνετ το μόνο που βρίσκει κανείς είναι αυτό το μικρό κομμάτι για τον δήθεν θάνατο του Άλφρεντ. Το καθεαυτό περιστατικό όμως δεν υπάρχει ούτε στα αρχεία του Ιδρύματος Νόμπελ. 

Ίσως λοιπόν η συγκεκριμένη ιστορία δεν είναι τίποτα άλλο από εκείνο που είχε πει ο δημοσιογράφος στο περίφημο γουέστερν του Τζον Φορντ όταν ο Στιούαρτ παινευόταν ότι είχε σκοτώσει τον κακό της υπόθεσης ενώ στη πραγματικότητα το είχε κάνει ο Τζον Γουέην: "Όταν ο μύθος λαμβάνει τη μορφή γεγονότος ας τυπώσουμε καλύτερα τον μύθο."