Politico: Οι ΗΠΑ πρέπει να γίνουν πιο σκληρές με τη Ρωσία άμεσα

Του Michael O'Hanlon

Ούφα, 10 Ιουλίου 2015 - Ο Πρόεδρος Πούτιν κατά τη διάρκεια συνάντησής του με τον Πρωθυπουργό της Ισλαμικής Δημοκρατίας του Πακιστάν στο πλαίσιο της Συνόδου των BRICS/SCO // Getty

Οι ΗΠΑ βρίσκονται σε μία κρίσιμη συγκυρία σε ό,τι αφορά τη σύγκρουση στην Ουκρανία και τη σχέση της Δύσης με τη Ρωσία γενικότερα. Αν και η συγκρατημένη πολιτική του προέδρου Ομπάμα έναντι της Ρωσίας ήταν μέχρι ενός σημείου σοφή, εντούτοις η τάση της Ουάσιγκτον να αναβάλει επ' αόριστον την αντιμετώπιση του θέματος δεν θα μπορεί να βελτιώσει την κατάσταση σημαντικά. Όπως θεαματικά αποτελέσματα αλλαγής πολιτικής δεν θα πρέπει να αναμένονται ούτε μετά την προεδρική εκλογή τον Νοέμβριο του 2016, καθώς ο νέος πρόεδρος αν και πιθανότατα θα είναι πιο σκληρός έναντι του Πούτιν σε σχέση με τον Ομπάμα, και πάλι δεν θα έχει τον χρόνο να αντιμετωπίσει μία κατάσταση που θα βρει μπροστά του. 

Ενδεικτικά της κρισιμότητας των καιρών είναι και τα όσα ανέφερε ο νέος αρχηγός του Γενικού Επιτελείου των Αμερικανικών Ενόπλων Δυνάμεων ο οποίος σε ακρόασή του από τη Γερουσία την περασμένη εβδομάδα, εξέφρασε την άποψη ότι η Ρωσία είναι η μεγαλύτερη απειλή την οποία αντιμετωπίζουν οι ΗΠΑ στο επίπεδο της εθνικής τους ασφάλειας.

Πιο συγκεκριμένα, ο στρατηγός Τζόζεφ Ντάνφορντ, στρατηγός του Σώματος των Πεζοναυτών των ΗΠΑ, είπε χαρακτηριστικά: "Αν θέλετε τη γνώμη μου για το ποια χώρα αποτελεί υπαρκτή απειλή εναντίον των Ηνωμένων Πολιτειών, θα σας έλεγα ότι αυτό είναι η Ρωσία... Αν κοιτάξει κανείς τη συμπεριφορά της, δεν υπάρχει τίποτα πάνω της που να μην είναι ανησυχητικό."

Στο μεταξύ, η τρέχουσα κρίση ανάμεσα στην Ελλάδα και την Ευρωζώνη -που κατά πάσα πιθανότητα δεν πρόκειται να λήξει σύντομα, αν λήξει και ποτέ-, αναμένεται ότι θα υπονομεύσει περαιτέρω τη συνοχή της Ευρώπης προκαλώντας της εσωτερικό ζήτημα, κάτι που θα επιτρέψει στον Πούτιν να ανασάνει καλύτερα. Ή στην καλύτερη των περιπτώσεων, έτσι θα νομίζει ο ίδιος. 

Στο πρόσφατο γκάλοπ του PEW (Pew Research Center) το οποίο διεξήχθη σε κράτη-"κλειδιά" του ΝΑΤΟ, και δημοσιεύθηκε στις 10 Ιουνίου, μπορεί να διαπιστώσει κανείς πως αν και η Δύση έχει σημαντικά πλεονεκτήματα έναντι της Ρωσίας, έχει και σοβαρές αδυναμίες. Ειδικότερα, από τη δημοσκόπηση γίνεται γνωστό πως η πλειονότητα των πολιτών των δυτικών κρατών, δεν θα ήταν θετικοί ως προς μία στρατιωτική απάντηση κατά της Ρωσίας σε μία ενδεχόμενη επίθεση της εναντίον ενός κράτους-μέλους του ΝΑΤΟ. Κάτι το οποίο έρχεται σε αντίθεση με το άρθρο V της ιδρυτικής διακήρυξης της Βορειοατλαντικής Συμμαχίας -υπογεγραμμένη στην Ουάσιγκτον το 1949-, σύμφωνα με το οποίο μία επίθεση σε ένα μέλος της, ισοδυναμεί με επίθεση εναντίον ολόκληρης της Συμμαχίας. 

Κάποιος θα μπορούσε να πει πως οι χάκερς του Πούτιν, εκτός από την Ουκρανία, έχουν πιάσει δουλειά και στη Λετονία και την Εσοθνία, πρώην χώρες της Σοβιετικής Ένωσης που κέρδισαν την ανεξαρτησία τους, και από το 2004 ανήκουν στο ΝΑΤΟ. Καθένα από αυτά τα κράτη έχουν σημαντικά ποσοστά Ρωσόφωνων στους πληθυσμούς τους, γεγονός το οποίο θα μπορούσε να εκμεταλλευτεί η Μόσχα ξανά προκειμένου να τους επανενώσει με τη μητέρα-πατρίδα. Καθένα από αυτά τα κράτη βρίσκεται πολύ μακριά (και ανατολικά) του ΝΑΤΟ με αποτέλεσμα μία στρατιωτική επιχείρηση άμυνας να καθίσταται σχετικά δύσκολη. Συνεπώς, το ερώτημα που τίθεται είναι αν αυτές οι περιοχές της Δυτικής Συμμαχίας, αλλά και άλλες όπως η Πολωνία, είναι ευάλωτες έναντι μίας πιθανής Ρωσικής επιθετικότητας.

Κάποια χρήσιμα συμπεράσματα από την έρευνα του PEW:

• Πέντε από οκτώ μέλη του ΝΑΤΟ που ρωτήθηκαν (Ηνωμένο Βασίλειο, Ισπανία, Ιταλία και Γερμανία) είναι αντίθετα ως προς το να σταλεί στρατιωτικός εξοπλισμός στην Ουκρανία προκειμένου να υπερασπίσει τον εαυτό της 
• Οι χώρες του ΝΑΤο παραμένουν κάτι παραπάνω από πρόθυμες να επιβάλουν ποινές εναντίον της Ρωσίας για τη συμπεριφορά της. Αυτό ισχύει για όλες τις χώρες της Συμμαχίας στις οποίες έγινε η έρευνα, συμπεριλαμβανομένης και της Γερμανίας, του κράτους που είναι πιο κοντά στη Ρωσία από όλα τα άλλα 
• Ειδικότερα, αν και το μόλις το 38% των Γερμανών θα ήθελε μία στρατιωτική απάντηση σε μια υποθετική στρατιωτική επέμβαση της Ρωσίας σε μέλος του ΝΑΤΟ, μόλις το 29% θα ήθελε χαλάρωση των κυρώσεων. Έτσι εξηγείται και γιατί η ΕΕ επέβαλε εκ νέου κυρώσεις εναντίον της Μόσχας, έχοντας μάλιστα την υποστήριξη και της Ελλάδας 
• Ο Πούτιν παραμένει εξαιρετικά δημοφιλής στη Ρωσία με ποσοστά που αγγίζουν το 90%. Επιπροσθέτως οι Ρώσοι κατηγορούν τη Δύση, και την πτώση στις τιμές του πετρελαίου για τις οικονομικές του δυσκολίες, χωρίς να προσάπτουν καμία κατηγορία στην κυβέρνησή τους και τις πολιτικές της 
• Οι περισσότεροι Ρώσοι πιστεύουν ότι η ανατολική Ουκρανία, με τις τρέχουσες συγκρούσεις της, δεν θα πρέπει να παραμείνει μέρος της Ουκρανίας αλλά να γίνει είτε ανεξάρτητο κράτος είτε να ενωθεί με τη χώρα τους 

Τι πρέπει να γίνει

• Οι ΗΠΑ και τα υπόλοιπα μέλη του ΝΑΤΟ θα πρέπει να υιοθετήσουν την πρόσφατη πρόταση του Πενταγώνου σύμφωνα με την οποία θα πρέπει να σταλούν κάποιες διακριτικές ποσότητες εξοπλισμού στα πιο ανατολικά σημεία της συμμαχίας
• Οι κυρώσεις θα πρέπει να παραμείνουν και οι συμφωνίες του Μινσκ να εφαρμοστούν
• Η Δύση θα πρέπει να προχωρήσει σε μία νέα αρχιτεκτονική ασφάλειας στη Κεντρική Ευρώπη που θα αφορά τα κράτη που δεν ανήκουν στο ΝΑΤΟ, την ασφάλεια των οποίων θα πρέπει να εγγυηθεί και η ίδια η Ρωσία, αν ο Πούτιν επιθυμεί χώρες όπως η Ουκρανία να κάνουν πίσω σε μία ενδεχόμενη αίτησή τους για ένταξη στη Δυτική Συμμαχία.